¿Quién no conoce a George Floyd? El mundo vio cómo un policía le hincaba la rodilla contra su cuello durante nueve minutos interminables. Lo grabaron en sus móviles quienes pasaban por la calle de Mineápolis en la que Floyd fue detenido el 25 de mayo del año pasado. En el vídeo –que voló en la prensa y en redes sociales– se veía al hombre negro repitiendo que no podía respirar antes de desvanecerse. ¿Alguien no lo vio? El horror de su muerte convirtió el nombre de George Floyd en la bandera de un movimiento. Se coreó en las miles de protestas contra el racismo y los abusos policiales a la minoría negra que tomaron EE.UU. y, en un movimiento hasta ahora desconocido, el resto del mundo, de Londres a Brisbane. Su rostro cubrió murales y pósters en las ciudades de todo el país y activó una oleada de exigencias de ataque –y, como reacción, de defensa– a los cuerpos de policía.
Hoy comienza el juicio sobre esa muerte y el primer desafío será encontrar doce personas que no hayan sido afectadas por la conversión de Floyd en un símbolo. En los juzgados de Mineápolis empezarán a desfilar decenas de candidatos para formar el jurado que decidirá la suerte de Derek Chauvin, el policía que asfixió a Floyd. Abogados y fiscales se pelearán para encontrar ciudadanos que, en su opinión, sean al menos imparciales. Porque encontrar a doce personas en Mineápolis que desconozcan el caso parece imposible. En la principal ciudad de Minnesota hay una plaza dedicada a Floyd, en el lugar en que murió, y su muerte sumió a la ciudad en el caos y la violencia durante días.
Acusación
Chauvin, de 44 años, fue acusado el pasado mayo de homicidio en segundo grado –es decir, producto de una negligencia– y en tercer grado –no intencionado–. Los abogados de la familia de Floyd buscaban que la acusación fuera de primer grado, es decir, intencionado.
Los jurados deberán determinar si Chauvin, un veterano del cuerpo de policía de Mineápolis que completaba su salario por las noches como agente de seguridad de bares, es culpable de esos delitos. Aquel día, Chauvin y otros agentes detuvieron a Floyd, de 46 años, después de recibir una llamada de una tienda de la zona. Se le acusaba de haber pagado un paquete de cigarrillos con un billete de 20 dólares falso. Los oficiales arrestaron a Floyd y lo esposaron. Se resistió a entrar en el coche de policía y fue entonces cuando lo lanzaron contra el suelo y Chauvin hincó la rodilla contra su cuello. Otros tres agentes participaron en el episodio: dos sujetaron el cuerpo de Floyd y otro vigiló la escena. Los tres han sido acusado de colaboración en el homicidio de segundo grado y también pasarán por juicio, previsto para el próximo agosto.
La muerte sacudió Mineápolis, EE.UU. y el mundo. Al sexto día del fallecimiento de Floyd, ya había manifestaciones en 75 ciudades del país. La mayoría de ellas fueron pacíficas, pero prendió la violencia. En Mineápolis los manifestantes quemaron negocios y vehículos, saquearon tiendas y llegaron a tomar y destrozar una comisaría de policía. Los episodios violentos se contagiaron a otras ciudades, de Nueva York a Portland.
La muerte de Floyd, el último episodio de abusos policiales a la minoría negra, provocó una reflexión colectiva de la sociedad estadounidense sobre la permanencia del racismo estructural en el país. También dio un nuevo impulso al movimiento Black Lives Matter y radicalizó los mensajes contra la policía. ‘Abolición de la policía’ y ‘ recortes a la policía’ fueron los lemas que se impusieron tras una movilización masiva.
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