Las calles del ‘chinatown’ de Manhattan son siempre un avispero de comerciantes, turistas, oficinistas, todos agolpados entre restaurantes y tiendas de ‘todo a cien’, con las aceras plagadas de baratijas falsificadas y mostradores con el mejor pescado y fruta de la ciudad. La velocidad de Nueva York se acelera en sus esquinas ruidosas, tomadas por estudiantes que sorben ‘noodles’ y ‘dumplings’ baratos, repartidores con cigarrillos pegados a los labios y adolescentes que hacen cola en la última heladería de moda. La pandemia ha congelado durante un año al ‘chinatown’, igual que al resto de la ciudad y de muchas partes de EE.UU. Pero, aquí, como en el resto de los barrios chinos y sus comunidades, con un velo sombrío adicional: el de la oleada de ataques racistas vinculados con el virus.
La tragedia de Atlanta de esta semana ha culminado un año traumático para la comunidad asiática. Un hombre atacó a tres centros de masaje en la principal ciudad de Georgia y seis de las ocho víctimas eran mujeres asiáticas.
La masacre ha devuelto la mirada a la realidad de ataques, abusos y racismo contra esta minoría, un fenómeno a veces olvidado por la presencia de otras tensiones raciales. Durante la pandemia, que exacerbó la animosidad contra las comunidades asiática, ha vuelto a los ojos de todos.
En Nueva York, por ejemplo, el año pasado se registraron 28 crímenes de odio contra asiáticos, frente a solo tres del año anterior. En todo EE.UU., la organización Stop AAPI Hate, que registra incidentes de ataques a minorías asiáticas, ha documentado más de tres mil desde el comienzo de la pandemia.
Los insultos como ‘¡vuélvete a China!’ han sido habituales, pero son los menos graves. El paso de los meses y la mejora de la situación con la pandemia no ha evitado los ataques. El pasado 18 de febrero, una mujer asiática de 52 años fue zarandeada y arrojada contra el suelo por un hombre que le acusó de ponerse demasiado cerca esperando una cola en el barrio chino de Queens. Ese mismo día hubo cuatro agresiones a asiáticos en Nueva York. Poco después un asiático fue apuñalado en las inmediaciones del ‘chinatown’ de Manhattan.
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