El virólogo venezolano, investigador de la Universidad de Maryland, considera probable que el Sars-CoV-2 circule durante muchos años y se convierta, incluso, en una enfermedad viral de la infancia. Considera que no se puede saber cuándo Venezuela volverá a relativa normalidad porque no hay plan de vacunación.
José Esparza es venezolano, experto en Virología, con una amplia carrera científica en el exterior. Actualmente forma parte del equipo académico de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos. En esta entrevista expone sus puntos de vista sobre la vacunación contra el coronavirus, hace recomendaciones y aclara dudas iniciales sobre la base de recientes estudios e investigaciones.
– Desde que inició la pandemia, la carrera para encontrar vacunas para hacer frente a la covid-19 se desarrolló en un tiempo veloz. Actualmente existen diferentes vacunas disponibles. Algunas han sido cuestionadas por sus efectos secundarios adversos. ¿Esto podría entenderse como un fracaso en la búsqueda de soluciones?
– No. Por el contrario, es una victoria dentro del proceso. Uno nunca sabe de la seguridad de una vacuna hasta que se inmunizan millones de personas. Es allí cuando se pueden medir los verdaderos efectos secundarios relativamente raros.
En esta carrera de búsqueda de una vacuna para hacer frente a la covid-19 se han cumplido todos los pasos necesarios, aunque en menor tiempo. Por ejemplo, la fase 3 de experimentación se hace con 30 o 40 mil voluntarios humanos para determinar la seguridad de una vacuna y, sobre todo, su eficacia protectora. Ahora bien, los únicos efectos secundarios detectados hasta ahora han sido dolor muscular leve donde colocó la inyección, síntoma febril, entre otros.
Otro ejemplo: en Estados Unidos se detectaron algunos efectos graves de alergias, conocidas como anafilaxia, ocurridas luego de unos 30 minutos de la administración de la vacuna. Todas se pudieron tratar médicamente de forma inmediata. Por esa razón, en la mayoría de centros de vacunación, se les pide a las personas que se queden por un periodo corto de observación.
Otro efecto registrado es el de las tromboembolias, detectadas principalmente en Europa y atribuidas a las vacunas de Oxford-AstraZeneca. Es un fenómeno bastante raro, con una ocurrencia de una por un millón de personas vacunadas. Ahora no es fácil saber todavía cuál es el denominador porque depende del país.
– Sabemos que se han desarrollado vacunas con distintas tecnologías como las de ARNm (Pfizer o Moderna) y las basadas en adenovirus (AstraZeneca o Janssen). ¿Qué significa eso? ¿Alguna es mejor que otra?
– Cuando comenzó el proceso de desarrollo de vacunas no se sabía cuál era la mejor manera de tener una efectiva, con mayor rapidez. Por ello se comenzaron a ensayar distintas plataformas. Por ejemplo, las basadas en Ácido Ribonucleico mensajero (ARNm), las basadas en adenovirus, pero también las de virus inactivado y las de proteínas recombinantes. La sorpresa fue que todas resultaron exitosas, con un porcentaje de eficacia entre 75 y 90 %.
Ahora bien, desde mi punto de vista, el porcentaje de efectividad no es tan importante como se ha querido resaltar. Ese número depende de muchísimos factores asociados a las formas como se logró obtener el resultado de eficacia. Y no necesariamente expresa que una sea mejor que otra. La mejor vacuna es a la que cada uno tiene acceso.
En Venezuela han entrado dos vacunas, la de Sinovac (China) y la Sputnik V (Rusia). Ambas son efectivas. Ambas son muy buenas. Todavía se siguen desarrollando nuevas vacunas así que, en un futuro, cuando tengamos más información sobre el tiempo de inmunidad de cada una, su valor, sus posibles efectos secundarios y la capacidad de conservación en refrigeradores convencionales, se podrá determinar cuál es la mejor.
Que existan variedad de vacunas es conveniente, pues ninguna compañía puede suplir la necesidad de vacunas que demanda el mundo.
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