El plan del primer ministro británico Boris Johnson de aumentar los impuestos para financiar la atención social ha provocado furia entre muchos de sus propios legisladores, que temen que una violación tan clara de sus promesas electorales demuestre que está feliz de supervisar una expansión del estado.
Después del derroche fiscal en la pandemia de COVID-19, Johnson ahora está abordando el chirriante sistema de atención social de Gran Bretaña, cuyos costos se dispararán a medida que la población envejezca, mientras enfrenta muchos otros asuntos espinosos de política.
Johnson quiere aumentar el impuesto al Seguro Nacional (NI) que pagan los trabajadores para subsidiar la atención de los jubilados, incluidos los jubilados adinerados, según los medios británicos.
Pero a muchos legisladores del propio Partido Conservador de Johnson les preocupa que esto perjudique a los trabajadores más jóvenes y de bajos ingresos y que infrinja su garantía electoral de 2019 de no aumentar la tasa de IN, que todavía adorna el sitio web de los conservadores.
«La propuesta tendrá como objetivo apoyar a los más pudientes, pero el impuesto lo pagarán las personas con ingresos más bajos. Eso es injusto», dijo a Reuters un legislador conservador, que no quiso ser identificado.
«No deberíamos romper las solemnes promesas electorales a menos que existan muy buenas razones para hacerlo».
Como muchos otros líderes occidentales, Johnson enfrenta demandas para gastar más en bienestar después de que los préstamos del gobierno se dispararon al 14,2% de la producción económica, un nivel visto por última vez al final de la Segunda Guerra Mundial.
La disputa por su aumento de impuestos planificado se produce después de las acusaciones de que Gran Bretaña no estaba preparada para la caótica caída de Afganistán, mientras que el país también enfrenta escasez de mano de obra y problemas en la cadena de suministro exacerbados por el Brexit, así como un alto número de muertos por COVID-19.
Johnson se dirigirá al parlamento sobre la situación de Afganistán más tarde el lunes, y la BBC dijo que anunciaría en breve un nuevo paquete de 5.500 millones de libras (7.600 millones de dólares) para el Servicio Nacional de Salud. Es probable que los detalles de la subida de NI lleguen más tarde, posiblemente el martes.
‘IMPUESTOS Y GASTOS’
Durante años, los líderes británicos han estado tratando de encontrar una manera de pagar la asistencia social sin poner en peligro el apoyo aumentando los impuestos. Johnson dijo que tenía un plan de atención social en 2019.
Los ministros británicos todavía están discutiendo los detalles, pero se esperaba que Johnson anunciara un aumento de aproximadamente 1 punto porcentual en la tasa de IN pagado por los trabajadores y sus empleadores, que según las estimaciones oficiales recaudaría alrededor de 10 mil millones de libras al año.
«Con respecto a nuestros planes de atención social, estamos comprometidos a establecer una reforma sostenible a largo plazo del sector y eso es lo que haremos», dijo el lunes a la prensa el portavoz de Johnson. El Ministerio de Finanzas se negó a comentar.
Si bien la gran mayoría de Johnson de 80 en el parlamento significa que una derrota puede ser poco probable, los miembros de su propio gabinete han insinuado su oposición a los aumentos de impuestos.
El líder de la Cámara de los Comunes, Jacob Rees-Mogg, invocó el domingo al ex presidente estadounidense George HW Bush, quien llegó a lamentar haber dicho «Lea mis labios: no nuevos impuestos» durante la campaña electoral de 1988.
«(Los votantes) recordaron esas palabras después de que el presidente Bush las olvidó», escribió Rees-Mogg en un artículo de opinión del Sunday Express.
Muchos de los legisladores de Johnson temen que aumentar los impuestos alienará a muchos de los votantes del norte de Inglaterra que lo apoyaron en las elecciones de 2019, cuando prometió explícitamente no aumentar el impuesto sobre la renta, el impuesto al valor agregado o el seguro nacional.
MÁS GRANDE CORTES DE BENEFICIOS
Johnson también prometió en 2019 mantener el «triple bloqueo», que vincula anualmente la pensión estatal con lo que sea más alto entre la inflación, las ganancias o un aumento del 2,5%.
Debido a un capricho estadístico durante la pandemia, la medida oficial de ganancias se está ejecutando en casi el 9%, lo que resultaría en un pago extraordinario para los jubilados justo cuando el gobierno ha enfatizado la necesidad de apretarse el cinturón.
«Dado que los niveles salariales promedio se han visto sesgados por los eventos sin precedentes de los últimos 18 meses, el (ministro de Finanzas) debería suspender temporalmente el elemento salarial del bloqueo», dijo Mel Stride, quien encabeza el Comité de legisladores del Tesoro del parlamento.
Johnson enfrenta una resistencia más generalizada a los planes para eliminar un aumento de 20 libras por semana a los beneficios estatales, conocido como Crédito Universal, que se introdujo en el apogeo de la pandemia. La medida afectaría a 4,4 millones de hogares a partir de mediados de octubre.
«Si el (gobierno) sigue adelante con este recorte, sería la mayor reducción de beneficios de la noche a la mañana que haya ocurrido», dijeron los investigadores Torsten Bell, Adam Corlett y Daniel Tomlinson en un informe publicado el lunes por el grupo de expertos Resolution Foundation.
«Eso debería dar a los responsables de la formulación de políticas una razón para detenerse en cuanto a si es una buena idea, política, económica o moralmente».
Reuters
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