El éxodo marítimo desde Cuba marcó este jueves un nuevo récord de 5,421 inmigrantes capturados en el Estrecho de Florida en apenas 11 meses, la mayor cantidad desde la crisis de los balseros de 1994.
De acuerdo con cifras reveladas por la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG), las intercepciones de cubanos en alta mar durante el presente año fiscal (FY2022) superaron el pico de 5,396 que se registró en 2016, cuando estaba aún vigente la política de pies secos/pies mojados.
Este jueves las autoridades costeras repatriaron a Cuba a 82 balseros capturados en seis operativos entre la mañana del viernes 2 de septiembre y el pasado martes en las cercanías de los Cayos de Florida, según un comunicado oficial.
La Guardia Costera informó además que una persona fue reportada muerta cuando la embarcación se hundió debido a la sobrecarga de viajeros, cerca de Bud N’ Mary’s Marina, en Islamorada.
No se había producido un flujo de cubanos de tal magnitud -en embarcaciones rústicas y viajes de tráfico humano- por los últimos 28 años. En 1994, la estampida de los balseros sumó unos 35 mil inmigrantes.
Los datos divulgados por la USCG solo abarcan los inmigrantes interceptados en el mar, sin registrar el número de cubanos que logran arribar a tierra firme y son detenidos y procesados por la Patrulla Fronteriza. Más de 1,500 cubanos han logrado ingresar por las costas del sur de Florida durante el FY2022.
El vertiginoso aumento de las travesías y arribo de cubanos a las costas de Florida durante los últimas semanas disparó las alarmas de las autoridades estadounidenses y tocó a las puertas de la administración de Joe Biden.
«Es una situación realmente alarmante, porque la situación en Cuba es explosiva y hay una voluntad de abandonar el país que se ha convertido en un síndrome nacional, pero lo verdaderamente crítico para Estados Unidos sería que el gobierno cubano decidiera detener las repatriaciones por mar como ha hecho con los casos de deportación por vía aérea desde 2020», opinó el académico Andy Gómez, experto en asuntos cubanos y profesor emérito de la Universidad de Miami.
El académico consideró que «la administración Biden está preparada para una emergencia migratoria en escalada».
«¿Tiene listo Washington un plan de respuesta para esa posibilidad?», se cuestionó Gómez. «Realmente creo que no es una prioridad».
El aluvión migratorio desde Cuba es motivo de preocupación en Washington desde finales del pasado año, cuando el levantamiento de visados para viajeros cubanos, decretado por Nicaragua en noviembre de 2021, disparó las cifras de entradas irregulares por puntos de la frontera mexicana.
En apenas ocho meses, desde que el gobierno de Daniel Ortega anunció la exención de visados, 170,473 cubanos entraron a territorio estadounidense por vía terrestre.
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