Uno de los comandantes del batallón “Azov” que lideraron durante semanas la resistencia al asedio de las tropas rusas a la planta acerera Azovstal de Mariúpol anunció tras su regreso el sábado de Turquía junto a cuatro compañeros y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, su intención de volver al frente.
”Por supuesto. Para eso volvimos a Ucrania. Ese es nuestro principal objetivo”, aseguró Denis Prokopenko, citado por la agencia Interfax Ucrania, al ser preguntado al respecto por la prensa congregada en Leópolis, a donde llegaron desde Turquía.
Asimismo, agradeció al “presidente, a su equipo, a las fuerzas de defensa y a cada uno de los soldados que continuaron luchando contra los invasores en el frente” mientras ellos estaban en cautiverio ruso.
”Estoy profundamente convencido de que el ejército es un trabajo en equipo y a partir de hoy continuaremos la lucha con ustedes. Definitivamente diremos todavía nuestra palabra en la batalla”, afirmó.
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Agregó que “lo principal hoy es que el ejército ucraniano tomó la iniciativa estratégica en la línea del frente”.
”Y todos los días avanzamos, destruimos al enemigo, liberamos los territorios temporalmente ocupados, y estoy seguro de que haremos todo lo posible e imposible para acelerar este proceso, para que la guerra llegue a su lógico final”, dijo.
Por su parte, el presidente ucraniano celebró haber “traído de vuelta a casa” en el día 500 de la guerra a Denis Prokopenko, Sviatoslav Palamar, Serguí Volinski, Oleg Jomenko y Denis Shlega, “héroes de Ucrania, los comandante que defendieron Mariúpol y Azovstal”.
”Lucharon por Ucrania, lucharon heroicamente, absolutamente. Pasaron por cautiverio ruso, luego pasaron más de 300 días en Turquía, es hora para ellos de estar en casa”, afirmó.
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La extensa acería fue el último bastión de resistencia cuando las fuerzas rusas tomaron el control de la ciudad portuaria de Mariupol. Sus defensores se hicieron famosos entre los ucranianos por resistir en condiciones miserables en los túneles y pasillos de la planta.
Los más de 2.000 defensores de Azovstal abandonaron la acería a mediados de mayo de 2022 y fueron llevados al cautiverio ruso. Los cinco líderes, algunos de los cuales formaban parte del regimiento de la guardia nacional Azov que Rusia denuncia como neonazi, fueron liberados en un intercambio de prisioneros en septiembre y llevados a Turquía.
Desde entonces se encontraban en Turquía bajo las garantías personales de protección y seguridad del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, quien había mediado para que fueran puestos en libertad en un intercambio de prisioneros con Rusia.
Según el intercambio, los líderes debían permanecer en Turquía hasta el final de la guerra bajo la protección del presidente turco. No hubo una explicación oficial inmediata de Ankara o Kiev sobre por qué se les permitió regresar a Ucrania.
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“El regreso de los líderes de los azovitas de Turquía a Ucrania no es más que una violación directa de los términos de los acuerdos existentes. Además, en este caso, los términos fueron violados tanto por la parte ucraniana como por la parte turca”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
(con información de EFE y AP)
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