La ciencia está revolucionando nuestra comprensión del pasado.
La paleogenética descubre secretos asombrosos del ADN escondido en huesos y tierra. La inteligencia artificial decodifica textos antiguos en escrituras olvidadas. El análisis químico de residuos moleculares dejados en dientes, ollas, quemadores de incienso y materiales de construcción revela detalles sobre dietas, olores y técnicas de construcción del pasado.
Por CNN
Aquí hay seis misterios sobre la historia humana que los científicos resolvieron en 2023. Y, también, uno que todavía tiene a los investigadores rascándose la cabeza.
La verdadera identidad de un líder prehistórico
Enterrado con una espectacular daga de cristal y otros artefactos preciosos, el esqueleto de 5.000 años de antigüedad descubierto en 2008 en una tumba cerca de Sevilla, España, claramente corresponde a alguien importante.
Inicialmente, en base a un análisis del hueso de la pelvis —la forma tradicional en que los científicos determinan el sexo de los restos óseos humanos— se había pensado que el individuo era un hombre joven.
Sin embargo, un análisis del esmalte dental, que contiene un tipo de proteína con un péptido específico del sexo llamado amelogenina, determinó que los restos eran femeninos y no masculinos.
En otros estudios, la misma técnica también desmintió el cliché de «el hombre cazador» que formó parte de gran parte del pensamiento sobre quiénes fueron los primeros humanos.
«Creemos que esta técnica va a abrir una era completamente nueva en el análisis de la organización social de las sociedades prehistóricas», dijo a CNN en julio Leonardo García Sanjuán, profesor de prehistoria de la Universidad de Sevilla, cuando se realizó el descubrimiento.
El ingrediente detrás de la legendaria resistencia del hormigón romano
El hormigón romano ha demostrado ser más duradero que su equivalente moderno, que puede deteriorarse en apenas décadas. Tomemos, por ejemplo, el Panteón de Roma, que tiene la cúpula no reforzada más grande del mundo.
Los científicos detrás de un estudio publicado en enero dijeron que habían descubierto el ingrediente misterioso que permitió a los romanos hacer que su material de construcción fuera tan duradero y construir estructuras elaboradas en lugares complicados como muelles, alcantarillas y zonas sísmicas.
El equipo de estudio analizó muestras de hormigón de 2.000 años de antigüedad que fueron tomadas de una muralla de la ciudad en el sitio arqueológico de Privernum, en el centro de Italia, y que son similares en composición a otros concretos encontrados en todo el Imperio Romano.
Descubrieron que los trozos blancos en el hormigón, conocidos como clastos de cal, le daban al hormigón la capacidad de curar las grietas que se formaban con el tiempo. Los trozos blancos anteriormente se habían pasado por alto como evidencia de una mezcla descuidada o de materia prima de mala calidad.
La apariencia real de Ötzi, el Hombre de Hielo
Un grupo de excursionistas encontraron el cuerpo momificado de Ötzi en un barranco de los Alpes italianos en 1991. Sus restos congelados son quizás el hallazgo arqueológico más estudiado del mundo y revelan con un detalle sin precedentes cómo era la vida hace 5.300 años.
El contenido de su estómago ha proporcionado información sobre cuál fue su última comida y de dónde venía, mientras que sus armas mostraron que era diestro y su ropa proporcionó una mirada poco común a lo que realmente vestían los antiguos.
Pero un nuevo análisis de ADN extraído de la pelvis de Ötzi reveló en agosto que su apariencia física no era lo que los científicos pensaron en un principio.
El estudio de su composición genética mostró que Ötzi, el Hombre de Hielo, tenía piel y ojos oscuros y probablemente era calvo. Esta apariencia revisada contrasta marcadamente con la conocida reconstrucción de Ötzi, que representa a un hombre de piel pálida con una cabellera abundante y barba.
Lea más en CNN
Si quieres recibir en tu celular esta y otras informaciones descarga Telegram, ingresa al link https://t.me/albertorodnews y dale click a +Unirme.