Lluvias escasas, una población en crecimiento, el agotamiento de los servicios públicos de agua, un embargo estadounidense paralizante y las dificultades económicas en general son algunas de las principales razones por las que hay escasez de agua potable en la isla de Cuba.
Por Primer Informe
Sanne Derks, una reportera gráfica y antropóloga holandesa ha pasado meses explorando el problema del agua en Cuba y recientemente, el festival internacional de fotoperiodismo, Visa pour l’image, albergó su exposición de fotografía «Manifiesto del agua». Allí, en la ciudad francesa de Perpignan, ella discutió con Euronews las numerosas, a veces muy ingeniosas formas que los cubanos han encontrado para abordar los problemas de acceso al agua.
En 2019 el estado comunista reconoció el derecho de todo ciudadano cubano a tener acceso al agua potable, pero no puede mantener esta promesa. Los hogares cuentan con tanques de agua para ayudar a gestionar el problema de los cortes de suministro, pero no existe el agua corriente para beber las 24 horas del día, todos los días, explica Sanne.
Por ejemplo, Trinidad, una ciudad en el centro de Cuba, generalmente tiene 2 horas de agua corriente cada 5 días. Pero cuando se rompió un acueducto muy antiguo, la única fuente de agua en la zona, no hubo suministro durante 20 días mientras se realizaban las reparaciones, por lo que se entregó agua sin tratar que tuvo que ser limpiada por la propia gente.
En Cuba, las empresas nacionalizadas son responsables de todos los servicios esenciales, incluido el suministro de agua.
“Ahora, la pandemia ha complicado aún más la situación para Cuba, ya que hay pocos o ningún vuelo, y aún menos suministros. Todo lo que se puede reparar en el país se arregla con los suministros limitados que están disponibles”, explica la fotógrafa.
Si las tuberías de agua están rotas o no existen, el agua se entrega en camiones. En el centro y en las afueras, se pueden ver personas con baldes que se acercan al camión llenando su depósito de agua. Esta forma de suministrar agua es muy importante, pero no siempre fiable.
El año pasado, la escasez de combustible en el país provocada por la crisis en Venezuela agravó aún más los problemas de agua de Cuba. Sin gasolina, los camiones cisterna no podrían usarse para abastecer de agua a las personas.
“Usan blocs de notas, lápices, nada está digitalizado. A las 8 en punto tienen que presentarse a una reunión, donde tienen que mostrar todos los materiales necesarios y a casi todos les falta algo. Luego los envían a las calles a hacer su trabajo”, dice.
Sanne Derks, fotógrafa y antropóloga holandesa que ha investigado y documentado el acceso al agua de la población en la Isla comunista.
Peces para limpiar el agua
Mantener agua en tanques de almacenamiento puede causar otro problema: los mosquitos que transmiten diferentes enfermedades tropicales pueden poner sus huevos allí. Los departamentos de salud tienen la tarea de revisar estos tanques para asegurarse de que no haya larvas en ellos. Dado que los productos químicos que normalmente se utilizarían para prevenir esto son escasos, han tenido que encontrar otra solución. Los peces, a los que les gusta comerse las larvas, se mantienen en los tanques de agua.
«El pez muere en el tanque después de un tiempo y luego se coloca el nuevo pez», dice Sanne.
Para combatir las enfermedades transmitidas por mosquitos, también se utiliza la fumigación. Los fumigadores suelen venir sin previo aviso y los habitantes tienen que salir de casa junto con sus animales durante más de una hora. Debido a los inconvenientes que causa, las personas a veces intentan evitar la fumigación. Pero tienden a tomarlo más en serio si hay una epidemia, observó la fotógrafa.
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