Filipinas declaró este lunes que vigilará más de cerca los arrecifes, bancos e islotes de su zona económica exclusiva en el Mar de China Meridional, alarmada por las informaciones sobre nuevas actividades por parte de China, que Beijing negó.
Por Infobae
Las autoridades de Manila afirmaron que sus fuerzas han evitado que la Guardia Costera china haya construido una isla artificial en el atolón Sabina, conocido como Escoda por los filipinos y Xianbin Jiao por los chinos, ubicado en aguas disputadas cerca de la isla filipina de Palawan. Filipinas documentó montones de coral muerto y aplastado en el atolón, lo que según Manila es evidencia de las actividades chinas.
Jonathan Malaya, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional (NSC), dijo este lunes que el jefe del NSC, Eduardo Ano, había ordenado una vigilancia más estricta en los lugares dentro de la zona económica de 200 millas náuticas de Manila, a medida que se intensifica una larga disputa diplomática con Beijing.
“Nadie vigilará (estos lugares) excepto nosotros. En virtud del derecho internacional, es nuestra responsabilidad vigilarlos y garantizar que no se dañe el medio ambiente y que no se lleven a cabo actividades de recuperación”, declaró Malaya a un programa de televisión.
China pretende explotar casi todo el Mar de China Meridional, incluidas partes reclamadas por Filipinas, Brunei, Malasia, Taiwán y Vietnam, y ha llevado a cabo una amplia recuperación de tierras en algunas islas, construyendo instalaciones militares, lo que ha causado preocupación en Washington y en la región.
“Actividades ilegales”
El sábado, el portavoz de los guardacostas filipinos, Jay Tarriela, declaró que su presencia en el atolón de Escoda había disuadido a China de realizar reclamaciones a pequeña escala, pero que los científicos tendrían que determinar si los cúmulos de coral eran naturales o artificiales.
Tarriela declaró que las actividades con los corales se produjeron a unas 75 millas náuticas (120 kilómetros) de la costa de la isla de Palawan, en el país.
El portavoz de la Guardia Costera filipina afirmó que el buque BRP Teresa Magbanua lleva 26 días en las aguas en torno a Sabina para evitar las “actividades ilegales” de China y agregó que esperan la llegada de un barco japonés para asistir en las tareas de vigilancia. Según el canal filipino GMA, otros dos barcos filipinos, el BRP Cabra y BRP Malabrigo, también han estado patrullando en aguas cercanas al atolón Sabina.
Las autoridades filipinas acusaron a Beijing de destruir corales que luego usan como material de construcción para desarrollar islas artificiales. Un vídeo grabado por los guardacostas a mediados de abril y publicado el viernes mostraba montones de corales muertos y aplastados que habían sido vertidos en los bancos de arena del arrecife, alterando su tamaño y elevación.
“¿Cuál de los países [reclamantes] del mar de China Meridional está implicado en la destrucción gratuita del medio marino? Sólo China. ¿A quién más podemos culpar? Sólo a China”, declaró Tarriela a la prensa.
El funcionario agregó que la situación era similar a lo ocurrido recientemente en el Sandy Cay de la isla de Pag-asa, en el Mar de Filipinas Occidental, donde los arrecifes de coral resultaron gravemente dañados con escombros esparcidos por la zona. Mar de Filipinas Occidental es el término con el que Manila designa la sección del Mar de China Meridional que define su territorio marítimo e incluye su zona económica exclusiva.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino tachó el lunes la última acusación de Manila de “infundada y puro rumor”.
“Recientemente, la parte filipina ha difundido repetidamente rumores, ha difamado deliberadamente a China y ha intentado engañar a la comunidad internacional, lo cual es inútil”, declaró el portavoz Wang Wenbin en una reunión informativa. Instó a Manila a “volver al camino correcto de resolver adecuadamente las disputas marítimas a través de la negociación y la consulta”.
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