Maltratada por el clima del Atlántico Norte y, a veces, hambrienta de suministros vitales, la pequeña isla portuguesa de Corvo tiene una ventaja crucial en la lucha contra la pandemia: su lejanía.
Situada a cientos de kilómetros de Europa continental, la isla más pequeña de las Azores, dominada por un cráter volcánico y salpicada de lagos, parece haber escapado ilesa.
Para el sábado, casi toda su población de 400 personas había sido vacunada, y su único médico se regocijó cuando las personas se alinearon en un complejo deportivo para recibir su segunda dosis de Pfizer.
«Ya estamos viviendo una vida muy cercana a la normalidad», dijo radiante Antonio Salgado, tachando nombres de su lista. «¡Y ahora lo será aún más!»
El médico de 62 años llegó a Corvo hace menos de un año, pero ya está acostumbrado a la escasez ocasional de fruta y combustible, y ha aprendido a hacer yogur casero.
«Esto compensa todas las dificultades que experimentamos a diario», dijo.
– ‘Un territorio inmunizado’ –
Portugal decidió vacunar completamente la isla sin pasar por grupos prioritarios.
El funcionario de salud local Clelio Meneses explicó que la cantidad de golpes necesarios para inmunizar a Corvo no afectaría los lanzamientos en otras partes de las Azores.
«Lo único responsable era vacunar a toda la población de una sola vez para crear un territorio inmunizado», dijo.
Con un solo ventilador en la isla y sin camas de hospital, un brote en Corvo podría haber sido devastador.
«Teníamos mucho miedo de que viniera alguien y nos contamine a todos, como desde un bote», dijo Goreti Melo, una de las dos enfermeras de la isla.
«La propagación habría sido desastrosa y muy rápida», dijo el alcalde José Manuel Silva, quien recordó que algunos de sus electores querían que se cerrara la isla.
«Solo tenemos una panadería, así que inevitablemente todos vamos a los mismos lugares».
– ‘Una cápsula’ –
Portugal continental ha luchado contra uno de los brotes más persistentes del mundo, imponiendo estrictas medidas de confinamiento, ya que más de 16.000 personas han muerto a causa de más de 800.000 infecciones.
Pero en Corvo solo ha habido un caso de Covid: un local que se aventuró al continente para las vacaciones de Navidad.
Las personas en la isla de 17 kilómetros cuadrados pueden reunirse en cafés y restaurantes para comparar los efectos secundarios de la vacuna en persona.
Sin embargo, la isla tiene pocas fuentes de ingresos: una pequeña flota de barcos de pesca y un rebaño de aproximadamente 1.000 cabezas de ganado explican su economía agrícola.
El turismo proporciona un medio de vida para algunos, pero la pandemia ha acabado con ese flujo de ingresos y ha dejado a la isla especialmente dependiente de la ayuda exterior.
La maestra local Elisabete Barradas, quien dice sentirse «muy privilegiada» después de recibir su segunda dosis de vacuna, explicó que la isla se había sentido como «una cápsula» durante gran parte de la pandemia.
Pero dijo que los residentes ahora estaban viendo cómo se desarrollaba en el resto del mundo «con mucha preocupación».
AFP
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