El papa Francisco viaja este martes a Tailandia donde relanzará el diálogo con los budistas y después se trasladará a Japón, donde clamará por el desarme nuclear al visitar Nagasaki e Hiroshima, las ciudades de los bombardeos atómicos de 1945.
Será uno de los más agotadores viajes del papa, de 82 años, en el que recorrerá 27.000 kilómetros, tras despegar a las 19.00 hora italiana (18.30 GMT) del aeropuerto romano de Fiumicino.
Se trata de su viaje internacional número 32 y su cuarto viaje a Asia al haber visitado Corea del Sur en 2014; Sri Lanka y Filipinas en 2015; y Myanmar y Bangladesh en 2017.
Además, durante el vuelo, el papa sobrevolará China, país que desea visitar, pero también Hong Kong y Taiwan y como es habitual enviará telegramas a los jefes de Estado a su paso.
Llegará a Tailandia en la mañana del 20 de noviembre y tras el saludo en el aeropuerto, irá a descansar a la nunciatura y la agenda oficial
En Tailandia, con una población de 69 millones de personas, la comunidad católica es de cerca el 0,3 % lo que supone 389.000 fieles, y en todo el país solo hay 835 sacerdotes, 1.461 religiosas y 1.901 catequistas.
La visita de Juan Pablo II en 1984 encontró la oposición de grupos budistas radicales y tuvo que intervenir para calmar el rey Rama IX. Sin embargo el diálogo con los budistas ha mejorado mucho y últimamente una delegación de 50 monjes budistas del Templo de Wat Pho acudió al Vaticano para reunirse con Francisco.
La visita del papa se produce cuando se cumple el 350 aniversario del establecimiento de la primera misión católica en Siam, como se conocía a Tailandia, en 1669.
Su primer acto será su reunión con el primer ministro, general Prayut Chan-o-cha, y se dirigirá a las autoridades del reino y el cuerpo diplomático. Su traductora en este viaje será la monja argentina salesiana Ana Rosa Sivori, quien ha sido misionera aquí durante 50 años y que es prima segunda del pontífice.
Francisco visitará el templo Wat Ratchabophit Sathit Maha Simaram para encontrarse con el patriarca supremo de los budistas y visitará el Hospital pediátrico de San Luis.
Tambíén acudirá al Palacio Real de Amphorn para una visita privada al rey Maha Vajiralongkorn «Rama X», considerado entre los miembros de la realeza más ricos del mundo y que últimamente ha sido noticia por haber expulsado a su amante Sineenat Wongvajirapakdi pocos meses después de haberla presentado oficialmente.
En Japón, Francisco visitará la capital y también las ciudades de Nagasaki e Hiroshima, donde cayeron las bombas atómicas lanzadas por Estados Unidos en 1945.
Y desde esta zona cero, el papa clamará contra el desarme sobre todo a los países con arsenales nucleares, Estados Unidos, Rusia, Francia, Reino Unido, China, Israel, India, Pakistán y Corea del Norte.
Un llamamiento que llega en un momento de alta preocupación después de la retirada de Estados Unidos y Rusia del tratado INF (Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio).
Efe
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