Guatemala está abierta a recibir a ciudadanos de otras naciones centroamericanas que sean deportados de Estados Unidos, dijeron tres fuentes familiarizadas con el asunto, mientras el país busca construir una relación positiva con la administración entrante de Trump.
«Tiene que haber una respuesta regional», dijo a Reuters un funcionario guatemalteco que pidió el anonimato. «Y queremos ser parte de la solución».
Estados Unidos ha tenido dificultades para deportar a nacionales de lugares como Nicaragua, Venezuela y Haití debido a las tensas relaciones. Eso podría suponer un reto para el presidente electo Donald Trump, que ha prometido deportar a un número récord de inmigrantes que viven ilegalmente en Estados Unidos.
Su equipo ya se ha puesto en contacto con los gobiernos de varios países para comprobar su disposición a acoger a deportados de terceros países.
Muchos vecinos de Estados Unidos, entre ellos México y las Bahamas, han dicho que no quieren recibir deportados de terceros países.
En 2022, más del 40% de los inmigrantes que vivían ilegalmente en EE.UU. procedían de México, con 4,8 millones de los 11 millones totales, según un informe del Departamento de Seguridad Nacional estadounidense. Le seguían Guatemala, El Salvador y Honduras, que juntos representaban más de una quinta parte del total.
Guatemala ha sido especialmente proactiva en la preparación para un segundo mandato de Trump en relación con sus vecinos El Salvador y Honduras, reuniéndose con miembros del equipo de transición de Trump, con el senador Marco Rubio antes de que fuera elegido secretario de Estado y con el think tank conservador Heritage Foundation, sobre migración y deportaciones masivas, seguridad fronteriza, narcotráfico y China.
Los tres países, junto con el gobierno nicaragüense que tiene la relación más abiertamente hostil con EE.UU., se enfrentan a un momento de ajuste de cuentas, tanto en el manejo de la exigencia de Trump de que acepten deportados como en un posible recorte de las remesas de los inmigrantes en EE.UU., que son un importante contribuyente a sus economías.
El equipo de transición de Trump no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
EN BUSCA DE UN COMIENZO TRANQUILO
Las reuniones entre Guatemala y Estados Unidos señalan que el gobierno de centro-izquierda del presidente Bernard Arévalo, un aliado de la administración Biden, quiere comenzar en términos suaves con la administración Trump, a pesar de los vínculos entre la oposición conservadora de Guatemala y muchos en la órbita del presidente electo. La toma de posesión de Trump tendrá lugar el 20 de enero.
El Salvador, cuyo presidente populista Nayib Bukele ya tiene lazos estrechos con el bando de Trump, ha adoptado un enfoque menos proactivo. Pero una fuente cercana a las discusiones entre funcionarios salvadoreños y el equipo de transición dijo que la administración Trump prevé una cooperación fluida con El Salvador en materia de inmigración.
El funcionario guatemalteco señaló que el país ya recibe 14 vuelos de deportación por semana bajo la presidencia de Joe Biden y se está preparando para un aumento.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Honduras, Antonio García, dijo a Reuters que el país recibe 10 vuelos de deportación por semana. Reuters no pudo confirmar el número de vuelos de deportación a otros países centroamericanos.
AUMENTO DE DEPORTACIONES
Guatemala espera un aumento significativo de las deportaciones en otoño, basándose en el razonamiento de que llevará tiempo aumentarlas.
«No estamos preparados para ello, pero sabemos que llegará», dijo un segundo funcionario del gobierno guatemalteco.
Guatemala dará prioridad a los guatemaltecos para su reintegración, dijo el segundo funcionario, añadiendo que cada país debe responsabilizarse de sus ciudadanos, pero también destacando un pacto regional entre Honduras, Guatemala, Nicaragua y El Salvador que permite la libre circulación.
La visión de Guatemala para los deportados es poner sus habilidades desarrolladas en Estados Unidos a trabajar en el sector privado, dijo la persona.
«Son personas que han trabajado en la construcción, en la industria de servicios, en diversos sectores, y muchos hablan inglés. Queremos aprovechar eso».
A finales de noviembre, el ministro de Seguridad y el director de Migración de Guatemala viajaron a Washington, según las tres fuentes cercanas al asunto, y se reunieron con Rubio y otros republicanos clave, donde las conversaciones versaron sobre narcotráfico, migración y deportaciones.
También se reunieron con la Fundación Heritage, cuyos empleados ocuparon gran parte de la primera administración Trump.
Aunque hablaron de inmigración y deportaciones, la fundación destacó principalmente que quería que Guatemala mantuviera su lealtad al aliado de EE.UU., Taiwán, por encima de China, dijeron las fuentes.
Los funcionarios saben que más deportaciones podrían poner a prueba la economía de Guatemala si las remesas caen y el coste de reintegrar a los deportados aumenta.
Alrededor del 20% del PIB de Guatemala procede de las remesas, es decir, del dinero que la diáspora envía a sus hogares en Estados Unidos.
En 2023, las remesas representaban el 24% del producto interior bruto de El Salvador y casi el 30% del PIB de Honduras.
Los funcionarios guatemaltecos dijeron que no están preocupados por los efectos económicos inmediatos de una caída de las remesas, pero expresaron su preocupación por la reducción de las remesas junto con el aumento de los aranceles propuestos por Trump o el gravamen de las remesas.
«Aún no tenemos un plan económico, hay demasiadas incógnitas», dijo el segundo funcionario.
Las autoridades guatemaltecas están analizando encuestas de la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU que muestran de qué partes de Guatemala partieron más migrantes, con la esperanza de preparar a esas comunidades para su posible retorno, dijeron dos funcionarios.
El gobierno salvadoreño dijo que anunciaría sus planes una vez que la administración Trump tome medidas.
«Trabajamos en hechos y todavía todo es especulación», dijo a Reuters el vicepresidente Félix Ulloa.
Bukele, al igual que Trump, se presenta como un perturbador político y tiene vínculos con muchas personas cercanas a Trump.
El viceministro de Relaciones Exteriores de Honduras, García, dijo que el embajador del país en Estados Unidos se había reunido informalmente con el equipo de transición de Trump y con Guatemala para coordinar una respuesta.
García enfatizó que el país siempre ha recibido deportados, pero señaló que al menos el 40% de los migrantes intentan emigrar de nuevo a Estados Unidos. Añadió que es importante que los dos países trabajen para mejorar las condiciones de vida que causan la migración, como la violencia de las pandillas, el desempleo y la pobreza.
«Honduras ya está experimentando el fenómeno de las deportaciones masivas y quizá la diferencia sea de 10 vuelos a 20 ó 30 más», dijo García. «Tendremos que sentarnos con los estadounidenses y acordar la logística y las franjas horarias en los centros de retorno para hacerlo en un marco de dignidad y respeto».
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