Rusia lanzó este viernes una nueva ofensiva terrestre en la región de Járkov, en el noreste de Ucrania, dando lugar a una «batalla feroz», según indicó el presidente ucraniano Volodimir Zelenski.
Las tropas rusas ya habían ocupado esa región al inicio de la invasión hace más de dos años, pero tuvieron que retirarse ante una contraofensiva de Ucrania en el otoño boreal de 2022.
La región de Járkov y su capital homónima, segunda ciudad del país después de la capital Kiev, sigue siendo un objetivo clave para el Kremlin.
La ofensiva terrestre fue precedida por una campaña de bombardeos.
«Durante la última jornada, el enemigo bombardeó el sector de Vovchansk», fronterizo con la región rusa de Bélgorod, con bombas aéreas guiadas, y «hacia las 05H00 de la mañana [02H00 GMT] intentó romper nuestras líneas de defensa con ayuda de vehículos blindados», indicó el Ministerio de Defensa ucraniano, sin precisar la localización exacta de esta operación.
Esos ataques fueron «repelidos», pero se siguen registrando «combates de diversa intensidad» y se desplegaron «unidades de reserva» para «reforzar la defensa» de la zona, agregó.
Según el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, una «batalla feroz» sigue en curso.
«Rusia lanzó una nueva oleada de acciones contraofensivas en esta zona» y «Ucrania respondió con tropas, brigadas y artillería», indicó el mandatario en una conferencia de prensa en Kiev.
Un civil murió y cinco resultaron heridos en Vovchansk durante bombardeos por la mañana y otro civil murió en otro bombardeo en la localidad de Cherkaski Tishki, en el norte de Járkov, informó el gobernador regional.
«Zona de seguridad»
Las fuerzas rusas «se han adentrado un kilómetro en territorio ucraniano» y tratan de seguir avanzando hasta «diez kilómetros», declaró una fuente del mando militar ucraniano.
Moscú busca de esa manera, agregó, crear una «zona de seguridad» que le impida a Ucrania bombardear la región rusa de Bélgorod, como lo viene haciendo de forma recurrente.
Rusia bombardeó regularmente en los últimos meses la región de Járkov, en particular sus infraestructuras energéticas, y Ucrania temía desde hacía semanas una nueva ofensiva terrestre.
Un alto cargo de Vovchanks indicó que los bombardeos se intensificaron desde las 03H00 de la mañana (00H00 GMT) en esa ciudad de 3.000 habitantes, y que se ordenó la evacuación de civiles de la zona.
«La ciudad es actualmente blanco de bombardeos masivos. Los residentes nunca habían visto ataques semejantes», afirmó ese funcionario al medio ucraniano Hromadske Radio.
Desestabilizar la frontera
El canal militar ucraniano DeepState afirmó en Telegram que el enemigo «activó» las operaciones en la zona e intenta entrar en las localidades fronterizas de Strilecha, Krasne, Pylna, Borysivka, Guatishché y Pletenivka.
Según esta fuente, la operación pretendía «desestabilizar» la frontera.
El canal Telegram Rybar, cercano al ejército de Moscú, indicó que unidades militares efectuaron bombardeos desde Rusia para «reducir las capacidades de defensa» ucranianas.
La zona de combate se «extendió a una profundidad de 2 a 3 kilómetros en algunas partes», indicó, asegurando que no se trata por ahora de una ofensiva a gran escala, sino de una «operación de reconocimiento realizada con éxito».
El ejército ucraniano atraviesa dificultades en el frente, debilitado por la falta de efectivos y los retrasos en la entrega de ayuda occidental, que vació sus reservas de municiones.
Estados Unidos validó a finales de abril una ayuda de 61.000 millones de dólares para la exrepública soviética, pero habrá que esperar que esa asistencia se materialice en el campo de batalla.
Las fuerzas rusas reivindicaron en los últimos meses avances territoriales, principalmente en el este de Ucrania, pero limitados y con un elevado coste humano.
Las tropas rusas avanzaron especialmente en el sector de Avdiivka, conquistada a mediados de febrero.
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