Hope Hicks, una de las ayudantes más cercanas del presidente Donald Trump, dio positivo en la prueba de infección por coronavirus, según personas familiarizadas con el asunto.
No hubo indicios de que el presidente haya contraído el virus, dijeron las personas. Hicks viajó con Trump a bordo del Air Force One hacia y desde el debate presidencial el martes.
Las personas pidieron no ser identificadas porque la infección de Hicks no se ha anunciado públicamente. Los mensajes que se le dejaron a Hicks no fueron devueltos de inmediato.
Hicks es la última persona en la órbita de Trump en contraer el virus, que ha infectado a más de 7,2 millones de estadounidenses y ha matado a más de 200.000. Otro personal de alto nivel contrajo Covid-19 y se recuperó, incluido el Asesor de Seguridad Nacional Robert O’Brien, pero pocos pasan tanto tiempo con el presidente como Hicks, cuyo servicio se remonta a su campaña de 2016.
A algunas personas cercanas a Hicks se les dijo que estaba experimentando síntomas de la enfermedad.
«El presidente se toma muy en serio la salud y la seguridad de sí mismo y de todos los que trabajan para apoyarlo a él y al pueblo estadounidense», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Judd Deere, en un comunicado. “Operaciones de la Casa Blanca colabora con el médico del presidente y la Oficina Militar de la Casa Blanca para garantizar que todos los planes y procedimientos incorporen la guía actual de los CDC y las mejores prácticas para limitar la exposición al Covid-19 en la mayor medida posible, tanto en situaciones complejas como cuando el presidente está de viaje.»
Es probable que el desarrollo inflame las críticas a la respuesta de la administración Trump a la pandemia de coronavirus, así como a la indiferencia del presidente por las medidas de salud pública para combatirla.
Trump rara vez usa una máscara y ha menospreciado a su retador a la reelección, Joe Biden, por cubrirse la cara de manera rutinaria. El presidente ha reanudado la celebración de grandes mítines de campaña en los que miles de sus partidarios se reúnen, hombro con hombro, pocos con máscaras.
La mayoría de los eventos se llevan a cabo al aire libre en los aeropuertos, pero dos eventos recientes en Arizona y Nevada fueron en interiores, un entorno en el que los expertos en salud pública aumenta el riesgo de transmisión del virus.
Hicks viajó con Trump a su debate con Biden el martes y a un mitin en Minnesota el miércoles. El séquito de Trump ingresó a la sala de debates sin cubrirse el rostro, o se los quitó cuando se sentaron, y rechazó una oferta de máscaras de un médico de la Clínica Cleveland, que era coanfitrión del evento.
Los invitados de Biden llevaban máscaras.
Hicks fue visto el martes sin máscara en una camioneta del personal con el asesor principal de la Casa Blanca, Stephen Miller, el asesor de campaña Jason Miller y otros.
Cuando regresaron a Washington el martes, se vio a Stephen Miller y Hicks compartiendo un paraguas mientras salían del Air Force One bajo la lluvia. La esposa de Miller, Katie Miller, secretaria de prensa del vicepresidente Mike Pence, se recuperó de Covid-19 a principios de este año.
Trump se somete a pruebas de infección con regularidad, aunque no está claro con precisión con qué frecuencia. Las personas que trabajan en la Casa Blanca se someten a pruebas a diario, incluidos los miembros del cuerpo de prensa, y cualquier persona programada para reunirse con el presidente se somete a prueba de antemano.
El personal de Trump usa máscaras cuando viaja con él a bordo del helicóptero presidencial, Marine One, y Hicks observó ese protocolo esta semana.
Pero a sus asistentes les preocupa que la falta de sueño de Trump durante el tramo final de la campaña pueda dejarlo especialmente vulnerable a la infección. El presidente no regresó a la Casa Blanca hasta pasada la medianoche después de sus viajes de martes y miércoles. La edad de Trump, 74, también lo pone en mayor riesgo de contraer una enfermedad grave por el virus.
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