Días después de que Patricia Ripley fuera acusada del asesinato de su hijo autista, ha surgido un impactante video de vigilancia de ella aparentemente empujando al niño a un canal.
El video, obtenido y transmitido por la red nacional de noticias de Univision, muestra a Ripley caminando hacia su hijo Alejandro, de 9 años, en la orilla de un canal de West Kendall, mirando a su alrededor, acariciando su cabeza y luego empujándolo con fuerza al agua.
Luego Ripley se escapa de la pantalla. Unos 20 segundos después, ella regresa acompañada por un espectador que vio al niño en el agua turbia y se apresuró a rescatarlo.
Las autoridades dicen que el empujón fue el primer intento de Ripley de matar a Alejandro el jueves por la noche. Aproximadamente una hora después, sin espectadores que lo rescataran, el niño fue llevado a otro canal, donde finalmente murió, dijo a la prensa la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle.
La muerte de Alejandro, que sufría de autismo severo y no podía hablar, enfureció al público, junto con el falso informe de Ripley a la policía de Miami-Dade de que dos hombres negros la secuestraron después de sacarla de la carretera esa noche.
El video, aparentemente tomado desde un complejo de condominios cercano, será una evidencia clave contra Ripley mientras espera juicio por asesinato en primer grado e intento de asesinato. Ella permanece en una cárcel de Miami-Dade.
La oficina del médico forense de Miami-Dade ha determinado que su muerte fue causada por el ahogo.
Los investigadores creen que Ripley, de 45 años, una madre casada y con dos hijos, se había sentido abrumada por el cuidado del niño en los últimos meses. Incluso antes de la pandemia, el niño había estado recibiendo terapia en la casa de West Kendall de la familia.
El jueves por la noche, Ripley llamó a la policía para informar que un automóvil azul claro la había sacado de la carretera, cerca de Home Depot. Ella afirmó que un hombre en el auto salió, exigió drogas a punta de cuchillo, tomó al niño, su teléfono celular y una tableta.
Las autoridades estatales emitieron de inmediato una Alerta Amber para el niño desaparecido, pero los investigadores rápidamente comenzaron a sospechar porque la historia parecía increíble y Ripley había dado versiones distintas de lo que sucedió. El viernes por la mañana, el cuerpo del niño fue encontrado en un canal cerca del Miccosukee Golf & Country Club, en Southwest 138th Court y 62nd Street, a unas cuatro millas de donde ocurrió el presunto secuestro.
Los detectives de homicidios de Miami-Dade se enteraron inmediatamente de que Ripley, más temprano en la noche, había sido vista con el niño en otro lugar a lo largo de un canal. Las imágenes de video la mostraron empujando al niño al agua, pero un espectador rescató al niño. La forma en que persuadió al espectador para que no llamara al 911 seguía sin estar clara, pero el niño aparentemente no resultó herido.
Fuentes policiales dijeron que una cámara de seguridad en un Home Depot cerca de donde ocurrió el presunto secuestro también mostró a Ripley sentada en su automóvil, sin Alejandro, durante 20 minutos antes de llamar a la policía a las 8:47 p.m. del jueves.
Durante horas de interrogatorio, los detectives confrontaron a Ripley con las imágenes, y ella admitió que había inventado la historia del secuestro, según un informe de arresto. Finalmente confesó haber llevado al niño al canal donde finalmente murió, y dijo que “va a estar en un lugar mejor”.
La muerte del niño ha provocado un aumento en las llamadas de crisis para los padres que tratan con niños gravemente autistas.
La Oficina del Fiscal del Estado de Miami-Dade probablemente buscará una acusación por asesinato en primer grado, lo que significa que Ripley enfrentará la pena de muerte. Sin embargo, debido a la pandemia de coronavirus en curso, los grandes jurados han sido suspendidos, por lo que la acusación probablemente esté a meses de distancia.
Es probable que el video se haya publicado eventualmente en virtud de la amplia ley de registros públicos de Florida.
Antes de que saliera el video, Ripley estaba siendo apoyada por su familia.
“Amamos a Alejandro y no estamos de acuerdo con lo que dijeron sobre mi esposa”, dijo su esposo, Aldo Ripley, a los periodistas después de una audiencia en la corte el sábado. “No es real.”
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