Un grupo de migrantes venezolanos ha demandado a la administración de Trump en un tribunal federal, alegando que la anulación de las protecciones contra la deportación para los venezolanos es ilegal, políticamente motivada, racialmente sesgada y parte de un patrón más amplio de discriminación contra inmigrantes no europeos y no blancos.
La demanda, presentada en San Francisco, señala a la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, al Departamento de Seguridad Nacional y al gobierno de Estados Unidos por revocar el Estatus de Protección Temporal (TPS) para cientos de miles de venezolanos.
La Alianza Nacional del TPS, junto con siete demandantes venezolanos, busca la restauración de la extensión de 18 meses otorgada por la administración Biden el 17 de enero, que protegería a 607.000 beneficiarios de TPS venezolanos de perder su estatus legal y enfrentar la amenaza de deportación.
Los riesgos son altos: A medida que se acerca la fecha límite del 2 de abril, más de 350,000 titulares de TPS venezolanos enfrentan la inminente pérdida de su estatus legal y autorización para trabajar. Para septiembre, otros 257,000 también se verán afectados.
Para muchos de ellos, la fecha límite no solo significa la pérdida de empleos y seguridad, sino también la amenaza de deportación a Venezuela, el país que dejaron huyendo de la represión política y el colapso económico. “Las decisiones de la Secretaria también fueron motivadas, al menos en parte, por animosidad racial, violando la Quinta Enmienda.
Esto es evidente en las propias palabras de Noem al anunciar sus decisiones, llamando a los titulares de TPS venezolanos ‘basura’, un comentario racista hecho por la funcionaria responsable de la decisión”, dijo la demanda. “Lo peor de todo es que esta declaración es solo una de muchas declaraciones racistas hechas por Noem, Trump y otros miembros de la administración, destinadas a demonizar y marginar a los inmigrantes no blancos, especialmente a la comunidad venezolana con TPS.”
Venezuela ha visto un éxodo de más de 7.8 millones de personas, más de una cuarta parte de su población, en la última década, con cerca de un millón residiendo en Estados Unidos. Para muchos de ellos, regresar a Venezuela no es una opción, ya que significaría enfrentarse a una existencia insegura e inestable.
La Alianza Nacional del TPS representa a más de 84,000 titulares de TPS venezolanos en los 50 estados y el Distrito de Columbia. La demanda impugna directamente la decisión del Departamento de Seguridad Nacional de terminar con el TPS para los venezolanos, alegando que no hay evidencia que respalde la justificación clave para la terminación: que muchos migrantes venezolanos son miembros de la temida pandilla originada en prisión conocida como el Tren de Aragua.
Los titulares de TPS venezolanos se han vuelto indispensables para la fuerza laboral estadounidense., contribuyendo significativamente a la atención médica, la educación y la agricultura, según la demanda.
Son médicos, maestros, ingenieros y voluntarios que han apoyado a sus comunidades locales mientras pagan impuestos que sustentan la red de seguridad social del país, según la demanda. Pero ahora, agrega la demanda, se encuentran en un limbo incierto, obligados a tomar decisiones angustiosas: regresar a Venezuela, vivir indocumentados o huir a un tercer país. Una de las demandantes venezolanas, Cecilia González Herrera, de 25 años, de Kissimmee, Florida, llegó a Estados Unidos hace ocho años con sus padres. Dijo que sus padres pertenecían a un partido político atacado por el régimen de Nicolás Maduro, y González Herrera estuvo involucrada en el movimiento estudiantil antigubernamental.
Ella y su familia son titulares de TPS y han solicitado asilo político en EEUU. González Herrera, quien estudia Ciencias Políticas y Estudios Latinoamericanos en la Universidad Central de Florida en Orlando, dijo que siente una responsabilidad como activista de derechos humanos para luchar por sí misma y su comunidad.
“No tengo miedo. Nosotros, los trabajadores, la gente honesta, los que contribuimos a este país, no tenemos miedo”, dijo. “La preocupación es la realidad, el clima antiinmigrante, con el que luchamos a diario. Somos presa de una simple narrativa política: una narrativa de estigmatización, construida sobre incidentes aislados dentro de la comunidad. Hay una agenda xenofóbica impulsada por el odio, etiquetando a cada inmigrante como criminal.”
González Herrera, quien aboga por los derechos del voto en una organización nacional de derechos civiles, dijo que sabe lo importante que es un sistema de justicia independiente, algo que no existe en Venezuela. “Me siento privilegiada de vivir en una democracia y en un país donde puedo exigir responsabilidad cuando hay violaciones de procedimientos”, dijo.
Adelys Ferro, una defensora venezolana-estadounidense del sur de la Florida y directora ejecutiva del Venezuelan American Caucus, una organización que aboga por el TPS, presentó una declaración jurada como parte de la demanda en apoyo a los titulares de TPS.
En su declaración, Ferro enfatizó la importancia del TPS para los inmigrantes venezolanos, subrayando cómo les ha permitido contribuir significativamente a las economías y comunidades locales en todo el país. El TPS ha proporcionado estabilidad a los venezolanos, dijo, permitiéndoles trabajar. Agregó que la decisión de revocar el TPS amenaza no solo el estatus legal de cientos de miles de venezolanos, sino también la seguridad y el bienestar de sus familias.
“Muchos titulares de TPS venezolanos tienen más de un trabajo, pagan sus impuestos y se sienten orgullosos de hacer todo de manera correcta y legal”, dijo Ferro. “Muchos beneficiarios de TPS venezolanos no consideran quedarse en Estados Unidos sin documentos como una opción, pero tampoco consideran la posibilidad de regresar a Venezuela bajo una dictadura represiva y criminal.”
La decisión de la administración Trump de terminar con el TPS ha puesto en caos la vida de cientos de miles de venezolanos. “Muchos de ellos están sufriendo ataques de ansiedad, ataques de pánico, crisis depresivas y graves problemas de salud causados por el estrés y la incertidumbre con los que han vivido desde que comenzaron las amenazas de eliminar el beneficio”, dijo Ferro en su declaración jurada.
Los otros seis demandantes venezolanos en el caso federal están ubicados en California, Texas, Tennessee y Nueva York. Junto con Florida, los cuatro estados albergan a más de 392,000 venezolanos, cerca de la mitad de la población total de 903,000 venezolanos en Estados Unidos. De esa cifra, 607,000 tienen TPS.
La demanda fue presentada por la ACLU Foundation de California del Norte, el Center for Immigration Law and Policy de UCLA School of Law, la ACLU Foundation de California del Sur y la National Day Laborer Organizing Network.
“Durante el primer mandato del presidente Trump, cada tribunal federal de distrito que consideró la cuestión encontró ‘evidencia de que el presidente Trump alberga un animus contra los no blancos, no europeos’”, dice la demanda, en referencia a un intento del presidente de terminar con el TPS para otros países, incluidos El Salvador, Haití, Sudán y Nicaragua, en 2017 y 2018.
Para muchos titulares de TPS venezolanos, los riesgos son profundos, dijo Ferro en su declaración ante el tribunal: los dueños de pequeñas empresas no saben si vender o cerrar sus negocios, los empleados enfrentan la pérdida de sus empleos y medios de vida, los estudiantes temen perder la ayuda financiera, y las familias están aterradas por la deportación.
Dijo que algunos dueños de negocios, que tomaron préstamos sustanciales para establecerse, ahora no saben si despedir empleados o cerrar sus operaciones por completo. La demanda argumenta que “retirar a cientos de miles de personas de la fuerza laboral [venezolanos] pondrá presión sobre la red de seguridad social y tendrá repercusiones económicas tanto en las comunidades ciudadanas como en las no ciudadanas.”
La demanda pide al tribunal que detenga de inmediato la orden de terminación y mantenga vigente la extensión de Biden hasta que el juez pueda dictar sentencia sobre los méritos. “No cometimos un crimen ni un delito”, dijo González Herrera. “Apostamos por una vida mejor, más segura.”
