El pasado 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa, Miguel Henrique Otero, presidente editor del diario venezolano El Nacional, lo pasó recabando apoyos para denunciar los abusos del régimen chavista contra los medios independientes que aún resisten. Así lleva días. El último zarpazo del chavismo tiene a Otero muy apesadumbrado. El Tribunal Supremo de Justicia ha ordenado el pago de 13 millones de dólares a Diosdado Cabello en concepto de indemnización por hacerse eco de una información que publicaba el ABC y varias agencias internacionales de noticas sobre su implicación en el narcotráfico. «La intención del chavismo es quedarse con el bastión de la libertad de expresión en Venezuela», afirma Otero, tras un apunte de su esposa, Antonieta Jurado, presente en la conversación.
por ANA ALONSO – EL INDEPENDIENTE
Diosdado Cabello, vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), presentó la demanda por difamación e injurias en 2015. La información estaba basada en las declaraciones del capitán de corbeta Leamsy Salazar, ex jefe de seguridad de Hugo Chávez, que huyó a EEUU. Salazar vinculaba a Cabello con el narcotráfico, como jefe del cártel de Los Soles. Cabello no ha demandado ni a Salazar, ni al ABC, aunque lo intentó pero no se personó, ni a las agencias de noticias.
El régimen de Nicolás Maduro ha aprovechado este caso para intensificar el acoso que ya sufría El Nacional. Primero les quitaron el papel, pero se mantuvieron gracias a las donaciones de países vecinos. En 2017 no pudieron más y siguieron informando pero solo a través de la edición digital.
Miguel Henrique Otero (Caracas, 1947) se encontraba en Lyon, con Antonieta, cuando se enteraron de que se había abierto el caso en los tribunales contra él. Los abogados le aconsejaron que no volviera. Corría riesgo de que le encarcelaran. Primero estuvieron en Washington y Miami, pero Otero se inclinó por establecerse en Madrid. El gobierno español le ofreció la nacionalidad.»Le encanta Madrid, la calidez de la gente,… y la comida», comenta Antonieta.
Antes el régimen le había ofrecido comprar El Nacional (editaban varias revistas, un diario popular, otro gratuito, libros…) por una cantidad exorbitante, similar a los 150 millones de dólares que emplearon en comprar El Universal. «Lo hablamos en familia, pero Miguel Henrique decidió que eso era traicionarse a sí mismo», apunta Antonieta.
Ahora, la empresa corre riesgo de que ejecuten la sentencia y expropien la sede, la rotativa… todo lo que aún queda en pie. Hace 15 años empleaban a 1.100 personas y ahora apenas llegan al centenar. Muchos periodistas se han ido de Venezuela. Solo en Madrid la asociación que los reúne cuenta con 750 afiliados.
Pregunta.- ¿Cuándo ejecutarán la sentencia?
Respuesta.- Pueden hacerlo pero trataremos de impedirlo. El juicio tiene demasiadas irregularidades. No explican por qué llegaron a esa cantidad: 237.000 petros. Es una cibermoneda que inventó Maduro para transacciones que no pasan por el sistema de EEUU. Un petro son 60 dólares así que son 13 millones de dólares. Por ejemplo, a una mujer que tuvo un accidente y quedó inválida. Le dieron 238 petros. Así que la moralidad de Cabello vale mil veces más que la compensación que recibió esta señora.
P.- Si se ejecutara la sentencia, ¿El Nacional estaría condenado a desaparecer?
R.- Yo no pagaré ese monto jamás a Cabello. Irían contra los bienes de la empresa: edificios, terrenos, rotativas… Es una confiscación para un individuo, Diosdado Cabello. Dice que va a montar una escuela de periodismo y va a hacer un periódico que se llamará Con el mazo dando, como se llama su programa en la televisión estatal. En sus programas difama, insulta, amenaza a mucha gente… Si él fuera demandado, no alcanzaría el PIB de Venezuela para pagarnos a los afectados.
P.- ¿Y todo esto por reproducir una información que publican otros medios sobre Diosdado Cabello?
R.- El jefe de los escoltas de Chávez declara que Cabello tenía vínculos con el narcotráfico. El diario ABC lo dio. Un fiscal de Nueva York abre una investigación. Y las agencias lo reproducen porque Cabello era presidente de la Asamblea Nacional y, entre otros medios, El Nacional. Al final, no demandó al ABC ni a los otros. Es una persecución contra El Nacional, que es la joya de la corona dentro de los medios independientes en Venezuela. En el Plan de la Patria contemplan la hegemonía comunicacional: cierran cadenas de televisión, expropian radios, impiden que los periódicos independientes tengan papel, bloquean la web, agreden a los periodistas, les persiguen judicialmente… Es todo un mecanismo de ataque a los medios para acabar con el periodismo independiente. En la práctica, el 60% de la población venezolana se informa solo por el canal 8 de televisión, canal del Estado.
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