Desde noviembre y hasta este 8 de agosto. Durante esos diez meses el agua brotó sin freno por una tubería rota de la Facultad de Arquitectura, lo que provocó un enorme charco que de forma continua anegó aceras y pasillos de la Universidad Central de Venezuela (UCV).
Por Víctor Salmerón-BBC MUNDO
La tubería y la falta de solución durante esos meses son el reflejo del deterioro del campus universitario de la UCV, una joya arquitectónica y paisajista diseñada por Carlos Raúl Villanueva que no resiste el impacto de la crisis que sufre el país.
En diciembre de 2000 el campus, un espacio único donde arte, naturaleza y arquitectura en pleno corazón de Caracas se funden en armonía, fue elevado por la Unesco a la categoría de Patrimonio de la Humanidad.
Pero hoy la decadencia es inocultable. Tuberías obsoletas, techo fracturado, paisajismo en ruinas, obras de arte empañadas por el descuido, edificios deteriorados, indigentes que duermen en sus instalaciones y el majestuoso auditorio, el Aula Magna, atacado por insectos.
«El sistema hídrico tiene sesenta años, hay que cambiarlo. Hasta hace poco había fugas de agua en arquitectura, bioanálisis, deportes e ingeniería. No tengo personal ni maquinaria», se queja con resignación Ibrahím Ledezma, ingeniero encargado de la dirección de mantenimiento.
El campus de esta universidad pública, construido entre 1940 y 1960, también sufre la falta de vigilancia. «Aquí pernoctan indigentes que generan una gran cantidad de basura. Hemos conseguido gente durmiendo en el techo de ingeniería», explica Ledezma a BBC Mundo.
Símbolo de la Venezuela moderna
Desde 1958, con la llegada de la democracia, el petroestado venezolano amplió el acceso a la educación superior mediante distintas vías y el ensayo más exitoso fue a través del financiamiento de universidades autónomas, en especial la Universidad Central.
El historiador Tomás Straka explica que «la dirigencia política, empresarial, intelectual, científica que encabezó la Venezuela moderna egresó de la Universidad Central».
Graduarse en el Aula Magna era un motivo de orgullo y una garantía de excelencia educativa en toda la región.
La lucha por mayor presupuesto es constante desde 1983, cuando comenzó a apagarse el esplendor petrolero de la Venezuela saudita. Pero ahora la escasez de fondos es extrema.
«Necesito entre US$10.000 y US$12.000 dólares mensuales para mantener estas instalaciones y en lo que va de año no he recibido nada. De los 80 obreros que tengo en nómina solo siete vienen a trabajar martes y jueves; el salario es de US$3», dice Ledezma.
Al igual que los obreros encargados del mantenimiento, la mayoría de los vigilantes tampoco acude al trabajo por el exiguo salario.
Tras la debacle de la producción petrolera, que retrocedió hasta niveles de 1940, la hiperinflación, el impacto de las sanciones de Estados Unidos y siete años de recesión, la administración de Nicolás Maduro aplica un recorte de gasto severo con la Universidad.
La rectora Cecilia García Arocha precisa que «del presupuesto que solicitamos este año nos aprobaron 2,2% y de este monto aprobado no nos han entregado el 98%. En 2020 aprobaron 9% de lo que solicitamos y aún no nos han entregado el 75% de esa cantidad».
El salario de un profesor titular, el máximo escalafón, equivale a US$9 mensuales.
Museo en declive
En la Ciudad Universitaria, rampas, patios y edificaciones se integran al arte y crean un gran museo al aire libre. Murales, esculturas y vitrales son parte esencial de lo que la Unesco distinguió como «ejemplo excepcional de la arquitectura moderna».
La Plaza Cubierta, un espacio rodeado de jardines y salpicado de sombras que acompañan obras de Fernand Léger, Víctor Vasarely, Jean Arp, Pascual Navarro y Mateo Manaure, sufre el deterioro.
El mural de Fernand Léger comenzó a perder piezas del mosaico, al igual que el de Pascual Navarro. El bronce de la escultura de Jean Arp, el Pastor de Nubes, exhibe la falta de cuidado y el espejo de agua que está detrás tiene grietas en el piso.
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