El líder opositor de Venezuela, Leopoldo López, dijo que un vacío en el liderazgo del grupo, luego de la destitución de Juan Guaidó como su presidente reconocido, ha hecho que sea «imposible» pagar la representación legal para defender las decenas de juicios multimillonarios que enfrenta la nación en los Estados Unidos.
La oposición, que se basó en las cuentas del gobierno venezolano congeladas por las sanciones en los EE. UU. para financiar sus operaciones, no ha recibido una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro para acceder a los fondos, dijo López en una entrevista en Washington. Anteriormente, las cuentas con $ 347 millones estaban bajo el control de Guaidó, a quien Estados Unidos reconoció como el presidente legítimo de Venezuela.
Para febrero, la oposición tenía una deuda estimada de 9,4 millones de dólares con siete firmas de abogados que representan las batallas legales de Venezuela en el extranjero, según un informe presentado ante sus legisladores por el exfiscal general Enrique Sánchez Falcón. También debe aproximadamente $2,000 en salarios mensuales a sus más de cien legisladores, según cuatro personas familiarizadas con la situación.
Venezuela enfrenta al menos 145 juicios por valor de 26.000 millones de dólares en el extranjero, la mayoría de ellos en EE. UU., según la última actualización de Sánchez Falcón de febrero. Entre los principales casos se encuentra un juicio en un tribunal del Distrito de Columbia por la expropiación de los derechos petroleros de ConocoPhillips, por el cual la empresa obtuvo una orden para que el país le pagara 10.000 millones de dólares.
“Con el desmantelamiento del gobierno interino la posibilidad de continuar con el respaldo legal es algo que aún está por definir”, dijo López en una visita a la oficina de Bloomberg en Washington. “Ahora mismo, sin una licencia específica que permita eso, eso no es posible. Es lo mismo para los legisladores”.
La grave escasez de fondos es el revés más reciente para la oposición tras la disolución del llamado gobierno interino de Juan Guaidó a principios de año. En febrero, la oposición también perdió el acceso a las propiedades diplomáticas de Venezuela en EE.UU.
A principios de semana, López testificó en una audiencia en el Comité de Asuntos Exteriores sobre Democracia y Derechos Humanos del Senado de EE. UU. sobre la necesidad de que EE. UU. sea pionero en nuevas formas de sanciones dirigidas a funcionarios corruptos en países como Venezuela.
Se dice que los líderes de la oposición y las autoridades estadounidenses están en conversaciones en curso para obtener una nueva licencia y recuperar el acceso a los fondos, según personas con conocimiento directo del asunto.
El Departamento de Estado de EE. UU. no respondió a una solicitud de comentarios sobre las conversaciones con la oposición sobre el plan. El Departamento del Tesoro no respondió de inmediato a las preguntas sobre la emisión de una nueva licencia.
“Esperamos que haya una licencia que pueda permitir que los intereses de los venezolanos se representen correctamente en los diferentes tribunales”, dijo López, sin referirse directamente al plan. “Necesitan tener una representación en interés de Venezuela”.
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