El lunes, una multitud de partidarios del presidente Nicolás Maduro se manifestaron en un escenario gigante cubierto con los colores rojo, amarillo y azul de la bandera de Venezuela frente a la sede del consejo electoral donde se espera que haga oficial su candidatura para un tercer mandato. Mientras tanto, sus posibles rivales intentaron registrar a su candidato, un recién llegado desconocido de 80 años, antes de la medianoche límite, pero descubrieron que no podían hacerlo, en lo que la oposición denunció como el último ataque a la democracia de Venezuela.
Por BY JOSHUA GOODMAN AND JORGE RUEDA | AP NEWS
Las encuestas muestran que los venezolanos derrotarían al impopular Maduro por abrumadora mayoría si tuvieran la más mínima oportunidad. Pero el autoproclamado líder socialista hasta ahora ha logrado impedir que sus principales oponentes se postulen mientras alternativamente negocia y luego incumple las garantías electorales mínimas prometidas al gobierno de Estados Unidos a cambio del alivio de las sanciones petroleras.
En un intento creativo de forzar la mano autoritaria de Maduro, dos partidos de oposición más pequeños previamente autorizados a participar en las elecciones estrechamente gestionadas de julio nominaron la semana pasada a la ex académica Corina Yoris.
La candidatura de la protesta tomó por sorpresa a amigos y enemigos. Una académica que ha enseñado lógica y filosofía en varias universidades venezolanas, apenas es conocida incluso en los círculos de la oposición. Su único papel político público hasta ahora fue el de miembro del comité que organizó las primarias de la oposición del año pasado, en las que 2,4 millones de votantes en Venezuela y en el extranjero desafiaron las amenazas del gobierno de un proceso penal para seleccionar un candidato que se presentara contra Maduro.
Pero su relativo anonimato, su impecable historial y su afectuoso aire de abuela se han convertido rápidamente en parte de su atractivo. Incluso su nombre, Corina, es visto como un activo, un recordatorio no tan sutil de su aliada homónima, María Corina Machado, cuya candidatura fue prohibida por la Corte Suprema, repleta de Maduro, después de que ganó las primarias de octubre pasado por una mayoría abrumadora.
“Hemos agotado todas las posibilidades”, dijo Yoris en conferencia de prensa el lunes en la que detalló sus intentos fallidos de registrar, tanto electrónicamente como personalmente, su candidatura. “No es sólo el nombre de Corina Yoris lo que se niega sino el nombre de cualquier ciudadano que quiera postularse”.
Los partidarios de Maduro no han sido tan amables con Corina. Durante el fin de semana, varios miembros del gobernante Partido Socialista recurrieron a las redes sociales para afirmar que Yoris era ciudadana de Uruguay, lo que la hacía inelegible para postularse debido a un requisito de la constitución de Venezuela de que el presidente sea un ciudadano nato sin doble nacionalidad.
El lunes, Yoris descartó tales comentarios como una estratagema desesperada para descalificar su candidatura.
“Yo nací en Caracas, mis padres nacieron en Venezuela y nunca he optado por otra nacionalidad”, dijo.
Las elecciones de Venezuela se llevan a cabo en el contexto de una creciente represión contra la disidencia destinada a garantizar que Maduro permanezca en el poder. Además de bloquear la candidatura de Machado, la semana pasada emitió órdenes de arresto contra varios de sus colaboradores. A principios de este año también encarceló a un destacado abogado de derechos humanos y luego cerró la oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas por criticar el arresto, dando a su personal internacional 72 horas para abandonar el país.
Pero en lugar de boicotear la votación, como lo hizo cuando Maduro fue reelegido para un segundo mandato de seis años en 2018, la oposición busca descubrir el engaño de Maduro y obligarlo a robarse el voto.
La estrategia parece contar con el pleno apoyo de la administración del presidente estadounidense Joe Biden, que hasta ahora no ha tenido prisa por volver a imponer las sanciones petroleras suavizadas el año pasado en respuesta a un acuerdo sobre garantías electorales alcanzado en Barbados por Maduro y la oposición.
Si bien algunas de las promesas se han cumplido parcialmente, otras, como el derecho de cada movimiento político a seleccionar libremente a sus candidatos, han sido prácticamente ignoradas, lo que pone en duda la sabiduría de un enfoque de no intervención que hasta ahora sólo ha envalentonado a Maduro. .
“Maduro y sus facilitadores criminales podrían aprender algo sobre patriotismo, sacrificio y amor a la patria de la oposición venezolana”, dijo el senador Dick Durbin, demócrata de Illinois y líder de la mayoría, en un mensaje publicado en X, antes Twitter, sobre el fin de semana. «A sus candidatos se les debe permitir registrarse antes del lunes o se debe suspender el alivio de las sanciones».
Geoff Ramsey, analista senior sobre Venezuela en el Atlantic Council en Washington, dijo que la administración Biden se encuentra en una posición difícil al tratar de mantener cierta influencia sobre Maduro y al mismo tiempo calmar a los escépticos que piensan que está siendo demasiado indulgente con Caracas.
“Es casi seguro que Estados Unidos tendrá que retirar algunas sanciones, pero hay formas de hacerlo sin dejar de mantener al régimen en la mesa de negociaciones”, dijo. «Pero si Machado y la oposición en general ni siquiera pueden registrar un candidato, el presidente tendrá las manos atadas».
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